La Fundación Atlas para una Sociedad Libre surgió por iniciativa de sus dos miembros fundadores: Guillermo M. Yeatts y José A. Esteves (h), dos empresarios exitosos que han contribuido económicamente con varias entidades que se dedican a trabajar a favor de la libertad.
La Fundación se constituyó el 10 de noviembre de 1998 y, además de sus miembros fundadores, se incorporaron al Consejo de Administración Eduardo Marty y Gabriel Griffa, dos destacados emprendedores que también vienen contribuyendo desde sus actividades a apoyar los principios de libertad individual. Por su parte, Gabriel Salvia, Director de una publicación, fue designado para hacerse cargo del Comité Ejecutivo de la Fundación.

Antecedentes

La Fundación Atlas para una Sociedad Libre tiene como principal antecedente la publicación del periódico Atlas del Sud, fundado en diciembre de 1994 por Gabriel Salvia y Ricardo Rojas. Esta publicación tomó el nombre del libro de Ayn Rand "La rebelión de Atlas" y de la entidad que inicialmente lo publicó: Fundación del Sud. Esta Fundación se disolvió y el periódico pasó a ser publicado luego por "Ediciones para una Sociedad Libre".
La publicación Atlas del Sud tuvo un total de 43 números con una tirada que osciló entre los 1000 y 3000 ejemplares. De esta manera, Atlas del Sud apareció durante seis años con distinta frecuencia y cantidad de páginas, siendo los últimos números publicados por la Fundación.
A partir de su tercer año, en el cual se vendió en los kioscos, Atlas del Sud combinó la actividad editorial con la educativa, organizando encuentros y seminarios. Varias de estas actividades fueron apoyadas por Yeatts y Esteves, quienes finalmente decidieron impulsar la creación de la Fundación Atlas para una Sociedad Libre.