por Eneas Biglione

"Si realmente pretendemos seguir el camino al desarrollo debemos: defender la libre iniciativa, respetar el estado de derecho y la propiedad privada, asumiendo así definitivamente la responsabilidad por nuestro futuro. Son puntualmente éstas las únicas opciones. Caso contrario, nos encontraremos aquí, nuevamente, en el próximo milenio, preguntándonos: Y ahora, ¿Brasil?"

Felipe Sampaio Gorón
Presidente IEE

Hemos probado tantas cosas... ¿Cuándo aprenderemosla más simple de todas?: Libertad

Frederic Bastiat

El pasado 6 de Abril, (2000) ante más de dos mil personas, el Instituto de Estudios Empresariales (IEE) de Porto Alegre, Brasil, llevó a cabo en el centro de convenciones de FIERGS un acalorado debate enfrentando a figuras de gran importancia intelectual y empresarial con poderosos funcionarios del gobierno. Del ámbito académico se presentaron notables figuras del Brasil como: Roberto Campos, Paulo Rabello de Castro, José A. Scheinkman y Aloízio Mercadante Oliva e internacionales como: Robert Barro (Ph.D. on Economics de la Harvard University) Emilio Pacheco Rodríguez (Liberty Fund) y Eduardo Marty (Junior Achievement Argentina). Del sector empresarial se presentó Jorge Gerdau Johannpeter, presidente del Grupo GERDAU (gigantesco grupo de empresas siderúrgicas privadas del Brasil) e importante partidario de la economía de mercado y la privatización de empresas públicas. Por su parte, de los funcionarios del gobierno asistieron: Olívio Dutra (Gobernador de Río Grande do Sul) y Paulo Renato de Souza (Ministro de Educación de la Nación). Excelente fue el trabajo de mediación de la periodista Miriam Leitao, destacada comentarista de la cadena TV Globo. La Apertura del evento. Tras recibir el premio Libertas, el empresario Anton Karl Biederman abrió el foro con un discurso en el que criticó duramente a la llamada tercera vía, propuesta por el gobierno de Fernando Henrique Cardoso, e instó a eliminar regulaciones y controles, pronunciándose como un fuerte partidario de la libertad individual: "En nuestra historia, la política ha procurado siempre interferir en aquel proceso natural de organización de la sociedad moderna: el mercado. Logrando así un resultado deplorable, fruto del intento de controlar la propia naturaleza del hombre. [...] Ni siquiera la fuerza bruta es capaz de dominar permanentemente la inteligencia, el deseo humano de progreso y de Libertad...
El discurso de bienvenida de Felipe Sampaio Goron, presidente del Instituto de Estudios Empresariales, logró interpretar claramente la problemática de fondo que cercena las posibilidades de crecimiento de su país:"El emprendedor, el empresario, el empleador y el empleado, son la única fuente de riqueza en la sociedad. Debe así el Estado salir de su camino, facilitando en consecuencia su crecimiento, su prosperidad y su desarrollo. Caso contrario, seremos por siempre esclavos de políticas intervencionistas y arbitrarias ...".
Luego de la emotiva apertura del seminario, tomaron los micrófonos los representantes del Leviathán gaúcho. En primer lugar expuso Olivio Dutra, Gobernador de Rio Grande do Sul, quien luego de un discurso en que cuestionó el concepto de libertad utilizado hasta el momento, se retiró del recinto, haciendo gala de su falta de predisposición para el debate: "No sólo no estamos a favor de las privatizaciones, sino que intentaremos aumentar los controles gubernamentales, para así satisfacer más y mejor las necesidades sociales...
Otra exposición plagada de frases desafortunadas fue la del ministro de Educación Paulo Renato de Souza, caracterizada por cierta escasez de sustento y por la referencia a temas sensiblemente ajenos a su función en el gobierno: "El aumento de la capacidad del gobierno de realizar ajustes fiscales ayudará a defender a Brasil de los ataques especulativos. Es ésta una verdadera cuestión de soberanía nacional...

Los Debates. La exposición de Robert Barro se caracterizó por una gran claridad intelectual y un notable conocimiento de la problemática económica en Brasil. El público rompió en risas y aplausos cuando Barro afirmó: "Los únicos países que aún no están pensando en reducir el tamaño de sus gobiernos, abrir sus fronteras y apostar al mercado, son: Cuba, Corea del Norte y según he aprendido en los últimos dos días, Rio Grande do Sul".
Así fue como Barro se pronunció como un partidario de la aceptación de la dolarización en Brasil. Puntualmente por esta propuesta, fue duramente criticado por otro de los disertantes, Paulo Guedes a quien a su vez Barro culpó de tener una postura meramente nacionalista.
Roberto Campos, Quizás el más brillante expositor brasileño de la jornada, comenzó su discurso ironizando sobre la poca apertura mental que caracterizó las propuestas efectuadas al inicio por los funcionarios públicos, llegó incluso a afirmar: "Luego de escuchar a los señores funcionarios, pienso que: o bien soy un verdadero marciano, ignorante de los problemas relevantes de la actualidad o bien nuestros gobernantes pertenecen a una especie animal completamente distinta". Durante su disertación, criticó los métodos de recaudación aplicados por el gobierno, el alto porcentaje de empresas sumergidas en la economía informal, y la falta de compromiso de los legisladores por disminuir el gasto público. Hizo finalmente hincapié en la relevancia de los últimos avances tecnológicos en el futuro de la humanidad: la red internet, la ingeniería genética y la nanotecnología. Roberto Campos destacó lo siguiente: Analizando el plano real, en la economía de Brasil prevalecía en un comienzo un modelo de sustitución de importaciones, caracterizado por: inflación, sectores económicos privilegiados y devaluación cambiaria. Esta propuesta se agotó, y así fue como llegó un nuevo modelo, predicando tres grandes ventajas sobre el anterior: estabilidad, apertura y básicamente reformas. Más tarde el modelo se agotó por dos razones fundamentales: la falta de reformas en materia cambiaria y en materia fiscal. Es así como estamos hoy en busca de un espurio tercer modelo para el desarrollo, caracterizado por flexibilidad cambiaria y rigidez fiscal.
Por su parte, Aloízio Mercadante se concentró en destacar problemas de relativa importancia como: el déficit en la balanza comercial y la relevancia de la inversión pública. Un verdadero apologista de las viejas estructuras de control e intervención pública, opuesto al gobierno por la única razón de pertenecer al partido opositor.
A su vez, Paulo Guedes calificó a las propuestas de Aloízio Mercadante, como "propias de un verdadero ignorante en materia económica". Guedes agregó: "No comprendo por qué un modelo como el de Brasil puede ser llamado neoliberal, con todas las esferas en que el gobierno interviene en la vida de los ciudadanos. [...] Por la realidad de los hechos acontecidos en nuestro país, el modelo más bien debería ser llamado neocomunista..." Criticó además las llamadas "redes de coordinación social" aplicadas por el gobierno de Fernando Henrique Cardoso. Poco sustento tuvo su oposición a la propuesta de dolarización del Brasil realizada por el Profesor Robert Barro.
En su intervención, Emilio Pacheco Rodríguez Criticó el concepto de tercera vía utilizado por el oficialismo brasileño. Planteó su inexistencia, como alternativa seria entre Capitalismo y Socialismo, afirmando: "Al no existir un punto de destino común para todos los países y al no existir ni siquiera un punto fijo para cada uno de ellos, no puede plantearse la existencia de una tercera vía."Siempre que a uno le plantean la cuestión de la llamada tercera vía, debemos hacernos dos preguntas: 1) La tercera vía es una vía ¿entre cuáles otras dos? 2) La tercera vía ¿hacia donde nos conduce?El concepto de tercera vía fue acuñado por el fascismo en Italia y por el nacionalsocialismo en Alemania, en un intento por derrotar las fuerzas disolventes de la competencia y lograr un progreso ordenado de la economía. El resultado de su aplicación es bien conocido: la segunda guerra mundial...
Apelando al portuñol, Eduardo Marty Culpó directamente a los gobernantes de Brasil por los lamentables hechos acontecidos en materia financiera, e indirectamente al pueblo brasileño por haber votado a dichos gobernantes. Marty (Secretario de la Fundación Atlas para una Sociedad Libre) propuso dar jerarquía constitucional a la prohibición al gobierno de proveer las necesidades del pueblo, dejando de este modo de apelar a impuestos confiscatorios, devaluaciones monetarias periódicas y al endeudamiento.
Atacó también al FMI diciendo, que en lugar de enfatizar la reducción del gasto público, tiende a lograr que las tasas de interés aumenten por encima de la tasa de rentabilidad del sector privado, logrando paralizar el motor mismo de la economía.
El prominente empresario Jorge Gerdau Johannpeter se refirió a la preocupante imposibilidad de tomar decisiones de inversión del sector empresarial, a causa de las desorbitantes tasas de interés del Brasil. Si bien destacó los logros del primer gobierno de F. H. Cardoso (fin de la cultura inflacionaria y fuerte aumento de la competitividad del sector privado) criticó duramente la falta de una política fiscal seria y de una verdadera reforma tributaria, luego de la reelección presidencial: "Las medidas de ajuste fiscal propuestas por el gobierno son desde todo punto de vista, insuficientes. Hay muchos obstáculos a combatir: la ineficacia de los funcionarios, la poca capacidad de los servicios y los gastos en exceso. [...] Además, Brasil posee una tradición histórica verdaderamente pobre en materia de ajustes fiscales. A su turno, José Scheinkman, considerado por la prensa brasileña como un excelente candidato al premio Nobel de Economía, dividió los factores del desarrollo en tres, aplicándolos al Brasil:
Aumento del Capital Físico:
Recomendó como prioritario el aumento del ahorro interno, de manera de depender menos del capital extranjero para financiar inversiones internas. Afirmó: "La tasa de ahorro interna del Brasil creció al 17% en 1997. Sin embargo, aún puede ser considerada baja en comparación con la tasa de países como Corea y China, donde asciende al 30%.
Aumento del Capital Humano:
Recordó que en Brasil el obrero promedio ha llegado a cuarto año de la escuela secundaria, estadística que coloca al país por debato de Corea, Argentina y Chile. Este índice iguala en el nivel de educación Brasileño con el de Bolivia y además con un gasto público presupuestado en este rubro, mucho mayor al de cualquiera de los países enumerados; y
Aumento de la Productividad:
Hizo hincapié en que la existencia de un sistema fiscal que incentiva a las empresas a desarrollar sus actividades en la informalidad, que posee poca flexibilidad en materia de comercio exterior y que se caracteriza por no ser demasiado competitivo, no puede jamás distinguirse por ser competitivo.
Finalmente, Paulo Rabello De Castro hizo hincapié en que curiosamente ninguno de los disertantes del grupo de izquierda utilizó el término gasto público en todo el foro y que ninguno de los expositores de derecha utilizó el término tasa de interés. Criticó el ajuste fiscal firmado con el FMI, al que calificó como "muy por debajo de las necesidades reales de ajuste."En este momento ya no existe un modelo a seguir. En Brasil el mercado no ofreció respuestas porque en ningún momento fue libre. Únicamente el gobierno fue libre para hacer todo el daño que ha hecho. Toda la sociedad ha de asumir el pacto de mediocridad en que vivimos.
Las conclusiones del evento.
Las conclusiones de Miriam Leitao y un cierre muy esperado sobre todo lo dicho durante el evento, que en total se extendió a más de ocho horas de intenso debate, ofrecieron las reflexiones de Roberto Campos y Paulo Guedes.
En el discurso de cierre, Felipe Sampaio Gorón premió a Roberto Campos con una placa del IEE nombrándolo Embajador de la Libertad en Brasil, por su excelente trabajo intelectual y por sus logros como Diputado Nacional.

Eneas A. Biglione
(Enviado Especial)

"La última vez que visité Brasil fue en Agosto de 1996. Recuerdo que por aquél tiempo critiqué la performance de las políticas gubernamentales, especialmente en el ámbito fiscal y monetario. [...] Cuando recomendé hacerle caso a Domingo Cavallo, el economista argentino que propuso al gobierno brasileño una caja de conversión similar a la aplicada en Argentina, fui criticado fuertemente. [...] Hoy en día continuo reconociendo las ventajas de una caja de conversión como la de argentina, en la que el Banco Central interviene para equilibrar la disponibilidad de moneda [...] Sin embargo la dolarización se presenta hoy día como una excelente alternativa para vuestro país."

Robert Barro
Phd. on Economics, Harvard University

"El gobierno de Brasil no posee la lámpara de Aladino, no posee una fórmula mágica, no posee una fuente inagotable de riqueza que permita satisfacer al pueblo gratuitamente. El único medio que posee el gobierno brasileño para procurar los pseudo derechos inalienables contemplados en la Constitución Nacional, es el uso de la fuerza; apropiándose de este modo del dinero de la misma población a la que dice proteger."

Eduardo Marty
Director de Junior Achievement Argentina